뇌경색 초기증상부터 예방까지, 후회 없는 건강 관리를 위한 완벽 가이드

최근 들어 고혈압, 당뇨병, 고지혈증과 같은 만성질환을 겪는 인구가 늘면서 뇌혈관 질환의 위험도 함께 증가하고 있습니다. 그중에서도 뇌경색은 갑작스럽게 나타나 후유증이 크고, 심할 경우 생명을 위협할 수 있는 질환입니다.

하지만 대부분의 사람들이 증상을 간과하거나, 단순한 피로로 오해해 치료 시기를 놓치는 경우가 많습니다.

뇌경색이란?

뇌경색은 뇌혈관이 혈전(피떡)이나 동맥경화 등에 의해 막혀서 뇌로 가는 혈류가 차단되며 뇌세포가 괴사하는 질환입니다. 전체 뇌졸중의 약 80%를 차지하는 질병으로, '허혈성 뇌졸중'에 해당됩니다. 혈류가 막히는 부위에 따라 증상은 다양하게 나타날 수 있으며, 골든타임 내 대응이 치료 결과를 좌우합니다.

뇌경색 초기증상 FAST로 기억하세요

전 세계적으로 통용되는 뇌경색의 초기증상 체크 방법인 FAST를 숙지하면, 가족이나 지인의 생명을 구할 수도 있습니다.

✔️ F (Face drooping) : 한쪽 얼굴이 갑자기 처지거나, 웃을 때 비대칭이 생깁니다.
✔️ A (Arm weakness) : 한쪽 팔에 힘이 빠지거나, 팔을 들어 올리기 어렵습니다.
✔️ S (Speech difficulty): 말이 어눌해지고 발음이 부정확해지거나, 말을 이해하지 못합니다.
✔️ T (Time to call 119): 위의 증상 중 하나라도 있다면 즉시 119에 전화하세요.

FAST는 단순해 보이지만, 골든타임 내 치료를 위한 가장 강력한 도구입니다.

뇌경색, 왜 여름철에 더 위험할까?

일반적으로 뇌경색은 겨울철에 많이 발생한다고 알려져 있지만, 여름철에도 발생률이 높아질 수 있습니다. 고온다습한 환경에서는 땀을 많이 흘리면서 체내 수분이 부족해지고, 혈액이 끈적해지며 혈전이 생기기 쉬워집니다. 이는 곧 뇌혈관을 막을 가능성을 높이고, 특히 고령자나 만성질환자는 더욱 주의해야 합니다.

여름철 뇌경색 예방법

✔️ 갈증 전에 물 마시기: 하루 1.5~2리터 이상의 수분을 꾸준히 섭취

✔️ 카페인·탄산음료 지양: 오히려 탈수를 유발할 수 있음

✔️ 실내외 온도차 5~7도 유지: 혈압 급변 방지

✔️ 한낮 야외활동 자제: 오전 10시 이전이나 오후 5시 이후 활동 권장

뇌경색의 주요 위험인자: 고혈압, 당뇨, 고지혈증

우리나라는 외형적으로 마른 체형이 많음에도 불구하고, 인슐린 분비 기능이 서구인보다 낮아 당뇨병에 더 취약합니다. 또한 고지혈증, 고혈압 등 3대 만성질환은 동맥경화를 가속화하여 뇌경색 위험을 증가시킵니다. 무서운 점은 이 세 가지 질환 모두 '무증상'이라는 것입니다. 증상이 없다고 방치하면 어느 날 갑자기 뇌경색으로 이어질 수 있습니다.

주기적인 혈액 검사로 조기 진단이 중요

LDL 콜레스테롤 수치 기준

✔️ 정상인: 160mg/dL 이하

✔️ 위험요인 있음: 100mg/dL 이하 유지 권장

✔️ 이미 동맥경화 있음: 70mg/dL 이하 필수

줄기세포 치료, 뇌경색 후유증 회복에 새로운 대안

줄기세포는 손상된 뇌혈관 내피세포와 신경세포의 재생을 유도할 수 있어 뇌경색 후유증 회복을 돕는 차세대 치료법으로 주목받고 있습니다. 아직 표준치료로 완전히 정착된 것은 아니지만, 조기 투여 시 회복률이 높다는 임상 연구 결과도 보고되고 있습니다.

뇌경색 예방을 위한 생활습관 관리법

뇌경색은 유전보다 생활습관이 결정적인 요인입니다. 지금부터라도 아래 5가지 기본 수칙을 실천해보세요.

✔️ 금연: 흡연은 혈관 수축과 혈압 상승을 유발합니다. 타협 없는 '완전 금연'이 원칙입니다.

✔️ 절주 또는 금주: 술은 소량이라도 혈압에 영향을 줍니다. 의학적으로 권장되지 않으며, 끊는 것이 최선입니다.

✔️ 규칙적인 유산소 운동: 주 3~5회, 하루 30분 이상 빠른 걷기 등으로 혈액순환을 촉진하세요.

✔️ 균형 잡힌 식단: 염분 줄이고 채소·과일 위주 식사, 트랜스지방 피하기

✔️ 스트레스 관리: 고혈압·면역력 저하의 주요 원인이므로, 취미활동과 명상 권장